断定的な否定形の言葉というのがある。「悪い」や「嫌い」などだ。
私はそれらの言葉を日常で使わないよう強く意識している。
「悪い」「嫌い」には、容赦のない断罪のムードが漂う。１００が一番好きで、０がその逆だとすれば、間違いなく「０」という感じ。
きつい表現だ。言葉として口にしたときはもちろん、聞くだけでもなにか心が痛む。
だが生活していれば、気に入らない物や人というのは出てくるものであり、その気持ちを伝える必要が生じるときもある。
「悪い」や「嫌い」という言葉は使わないとすれば、どうすれば良いのか？
私は、肯定的な言葉を使って言い回しをやわらかくするようにしている。
たとえば、
・悪い→良くはない
・嫌い→好きではない
という風に。
「嫌い」と言ってしまえば「好きのメーターが０」という印象だが、「好きではない」という表現は「好きのメーターが１００ではない」と言っているだけなので、ぐっと優しくやわらかい雰囲気になる。
「あまり肯定的な内容ではないことを言おうとしている」と思うときは、せめて言い回しだけでも肯定的にすると、自分の心に与えるダメージをかなり軽減できる。
他に工夫できる言葉としては、
・（食べ物が）まずい→あまり好みではない
・汚い→綺麗ではない
・下手→上手ではない
・苦手→得意ではない
などがある。
この心がけは、日常のどんなささいな場面にも生きてくる。
たとえば今日、私が母に実際に言った言葉を例にあげてみる。
治療痕が多い自分の歯を嘆いて、母に「幼児期からもっと歯の教育をつけてほしかった」と言ったところ、「母さんも知らなかったから」と返された後の言葉である。
「母さんも、歯に関する知識量が多くない親に育てられたんだね」
ポイントは、「知識量が多くない」という部分である。
「知識量が少ない」と言ってしまうと言葉が鋭利になり、相手（この場合は母の両親）を侮辱する意味合いが強くなってしまう。
だが「知識量が多くない」と言えば、「歯の博士ほどではない」という感じの、相手を責めない雰囲気が出てくる。
相手や自分の心を極力傷つけないながらも、肯定的な言い回しを使って無念さ・残念さを表現する。
このやり方は、「悪口を言わない」という決意にも通じていくものである。
