↑スーパーのお菓子コーナーに行くたびに、なんとなく気になっていたこのビタミンカステーラ……。
このお菓子、我が地元・北海道旭川市の高橋製菓が作るロングセラー商品で、大正10年（1921年）から百年も販売されている（*1）ものです。
この、開拓からの歴史がそう長くない北海道において、百年も売られ続けているというのはかなりすごい！
保育所時代のおやつ
そんな、おそらく道民であればかなりの人が知っているであろう「ビタミンカステーラ」。
私が北海道
一人あたり1/2個。普段は出ない、土曜日だけの特別なおやつだったのですが、当時、食物アレルギー（卵、牛乳、肉）によるアトピー性皮膚炎がひどかった私は、厳格な除去食をしており、卵が入っているこの「ビタミンカステーラ」は食べることができなかった！！
でもすごく美味しそうで、憧れていました。
久しぶりに買ってみる
小学校に上がって、除去食をやや緩和してから何度か食べて美味しかったのですが、それから、もう恐らく20年以上口にしていません。
別に、買わなくても済むんだけれど、保育所時代の憧れの気持ちがあるから、今でも、見るとどうしても美味しそうに感じるんだよなあ……。
原材料を確認したところ、そんなに変な添加物も入っていません。
だったら一度、一つだけでも買ってみようかなあ……。
↑というわけで一つ買ってみました！ ビタミンカステーラ！！（1個108円）
もう、このパッケージデザインが、保育所時代から一切変わっていないわけですよ。懐かしすぎます！！
原材料にビタミンが入っている
↑原材料はこちら（小麦粉(国内製造)、鶏卵、砂糖、水飴、ぶどう糖、蜂蜜/膨張剤、香料、ビタミンB1、ビタミンB2）。
↑原材料にビタミンB1、ビタミンB2が入っているのが「ビタミンカステーラ」なる名称の
食糧難の時代の名残
高橋製菓が創業した大正六年（1917年）は第一次世界大戦（1914年～1918年）末期頃で、その後、食べ物が不足し、栄養失調になる子供たちが多かったため、そんな中で安くて栄養価値の高いものとして考え出されたのがこのビタミンカステーラだったとのこと（*2）。
食糧難の中、子供たちの栄養失調を改善するために作られたお菓子なんだと思うと、なんだかありがたいものに思えてきます。
賞味期限は製造日から三ヶ月あり、日持ちもなかなかのもの。
エネルギーは、1本（50g）あたり168kcal。
ボリューミー＆キメ細やか
↑小皿に出してみました（一部、表面が剥がれてしまいました）。けっこうでっぷりしていてボリュームがあります。
↑断面はこんな感じでキメ細やかです。
意外と美味しい
↑そして肝心の味ですが……。食べてみると、うん、そうそう、この味この味！
水分は少なく、
見た目は素朴ですが、卵の香りがふわっとして、意外と美味しいんですよ！
高橋製菓の初代社長は四国出身で、長崎でのカステラ修行を積んだ方（*3）なので、その味には信頼が置けます。
ちなみにこの「ビタミンカステーラ」は、昭和36年の全国菓子博覧会で総裁賞を受賞しています。
島川製菓「ミルクカステーラ」との違い
↑「ビタミンカステーラ」ととてもよく似た「ミルクカステーラ」というお菓子（札幌の島川製菓が製造）があり、当ブログでも以前記事にしたのですが、両者は主に味・食感と原材料の産地において違いがあります。
ビタミンカステーラ…小麦粉は外国産（オーストラリア、アメリカ）（*4）。
ミルクカステーラ…小麦粉は北海道産。
↑この、小麦粉の産地の違いが一番大きく感じます。できればビタミンカステーラも道産小麦で作っていただきたいものです。何か事情があるのだとは思いますが……。
（なお、両者とも、鶏卵と砂糖は北海道産。）
ビタミンカステーラ…甘さ控えめで卵の香り。ややしっとり感がある。
ミルクカステーラ…甘さが強く、より素朴な味わい。水気が少ない。
↑味・食感に関しては、ビタミンカステーラの方がリッチです。ミルクカステーラも美味しいですが、よりシンプルな味わいです。
リッチな味わい重視ならビタミンカステーラ、小麦粉が北海道産であること重視ならミルクカステーラがお勧めかなと個人的に思います。
ビタミンカステーラとミルクカステーラの違いをまとめた表
両者の違いを表にまとめるとこんな感じです。↓
循環備蓄品にも良いかも
↑というわけで、かなり久々に食べたビタミンカステーラ、美味しかったです。
この商品の楽天市場のレビューを見ると、賞味期限が長い（常温3ヶ月）ことから循環備蓄（ローリングストック）品として購入しているという方もいらっしゃって、なるほど、そういう手もあるなと思いました。
保育所で過ごす土曜日、自分は食べられないけれど美味しそうで憧れたお菓子として、これからもいつまでも輝いて見えるであろうビタミンカステーラ。
そのレトロなパッケージのまま、今後も末永く販売されてほしいです。（参考*1*2*3*4：かみかわ 食べものがたり）
「
